Jugar para innovar: cómo la recursividad impulsa la creatividad en las empresas

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En este episodio de Innovation Land Podcast: Diálogos de la Década, tuvimos una conversación sobre cómo la recursividad en tiempos de crisis es esencial para la innovación.

Cuando pensamos en innovación, muchas veces imaginamos grandes laboratorios, equipos especializados o recursos tecnológicos avanzados. Pero, ¿qué pasa cuando no contamos con esas herramientas? ¿Es posible innovar sin grandes presupuestos, estructuras complejas o tecnologías de punta?

En el más reciente episodio del Innovation Land Podcast: Diálogos de la Década, Simone Ahuja, autora de Disrupt-It-Yourself, y Alejandro Olaya, gerente de innovación ANDI, nos ofrecen una respuesta refrescante: sí, es posible. Y no solo es posible, sino que muchas veces es ahí, en la escasez de recursos, donde surge la verdadera magia de la creatividad.

¿Qué significa “Jugar” en la innovación?

Durante la charla, Simone nos da una interpretación interesante de lo que significa “jugar” en el contexto de la innovación, un concepto que aprendió en sus investigaciones en India. Según ella, “jugar” se traduce en inglés como “hack” y en Colombia es conocido como “recursividad”.

Es, precisamente, la capacidad de resolver problemas sin depender de grandes presupuestos ni infraestructuras formales, utilizando lo que tienes a mano. Es una mentalidad frugal, flexible y, sobre todo, ágil, que encuentra soluciones donde otros podrían ver obstáculos.

En un país con una gran población que opera en el sector informal, este tipo de innovación es esencial para resolver los problemas del día a día. Alejandro comenta cómo los emprendedores en contextos informales demuestran una capacidad increíble para hacer mucho con poco, y cómo este espíritu de recursividad es algo que las empresas formales deberían observar y aprender.

Recursividad: clave para la innovación en grandes organizaciones

Uno de los grandes desafíos que enfrentan las organizaciones establecidas es la posibilidad de integrar esta mentalidad de “jugar” en sus operaciones sin perder estructura.

Simone destaca que, aunque la recursividad es una gran herramienta para resolver problemas rápidamente, en las empresas es necesario combinarla con procesos formales. Esto permite que la innovación no sea un experimento sin dirección, sino una estrategia que pueda escalar y sostenerse en el tiempo.

También, Alejandro menciona cómo en ANDI buscan promover la innovación basada en I+D, pero también cómo es vital mezclar ese enfoque estructurado con la flexibilidad que ofrece el pensamiento recursivo. Simone reafirma este punto al recordar que, aunque el proceso formal es esencial para escalar, no debemos subestimar el valor de una mentalidad creativa que no espere grandes recursos para actuar.

El espíritu “MacGyver” en las empresas

Un momento destacado del episodio ocurre cuando Alejandro menciona al mítico personaje de televisión MacGyver, o “Magiver”, como se le conoce en Colombia. Este personaje, conocido por su capacidad de resolver cualquier situación con recursos mínimos, simboliza perfectamente el comportamiento que Simone describe como fundamental para la innovación dentro de las empresas.

La clave, según Simone, está en superar el miedo y la aversión al riesgo, dos de los mayores obstáculos para la innovación en grandes organizaciones. 

Muchas veces los empleados tienen recursos a su disposición, pero no los utilizan por temor a fallar o a ser penalizados. En este sentido, las empresas necesitan fomentar una cultura donde se apoye la toma de riesgos inteligentes y se redefina el fracaso como parte del aprendizaje.

Lecciones para intraemprendedores y emprendedores

Simone también señala que, aunque tanto los emprendedores como los intraemprendedores (aquellos que innovan dentro de una empresa) comparten cualidades como la capacidad de navegar en la incertidumbre y la orientación a la acción. Los intraemprendedores enfrentan un desafío adicional: deben innovar dentro de los límites de una estructura establecida.

Para facilitar este proceso, Simone ofrece un enfoque de cinco pasos que cualquier emprendedor o intraemprendedor puede seguir. 

  1. Tomar inventario de los recursos disponibles;
  2. El segundo es enfocarse en el impacto que se puede lograr;
  3. El tercero es investigar mediante pequeños experimentos;
  4. El cuarto es iterar, ajustando lo aprendido;
  5. El quinto es implementar cuando se tiene suficiente validación.

Este proceso, adaptable y flexible, permite que la innovación dentro de una empresa no se diluya en la burocracia, sino que avance hacia la implementación con un enfoque más ágil y efectivo.

Escasez: un catalizador para la creatividad

Otro tema clave que surge en la conversación es cómo la escasez de recursos puede actuar como un catalizador para la creatividad. Simone relata su experiencia trabajando con grandes corporaciones, donde a menudo realiza experimentos que dividen a los empleados en dos grupos: uno con un presupuesto de 100 dólares y otro con un millón.

Sorprendentemente, es el grupo con menos recursos el que generalmente encuentra soluciones más creativas, mientras que el otro se enfoca en gastar el dinero, a veces creando problemas que no existían previamente.

Este enfoque subraya la importancia de las limitaciones en las primeras etapas de la innovación. Al restringir los recursos, se fuerza a los equipos a aprovechar al máximo lo que tienen, generando soluciones más ingeniosas y efectivas.

Alejandro coincide con esta visión, mencionando que en Colombia, la recursividad se ve como una virtud, especialmente en comunidades que han aprendido a resolver problemas sin esperar grandes apoyos externos.

El futuro de la innovación flexible

Este episodio del Innovation Land Podcast nos deja con valiosas lecciones sobre cómo la recursividad y la mentalidad de “jugar” pueden ser claves para desbloquear la innovación, tanto en entornos informales como en grandes organizaciones. 

A medida que las empresas enfrentan un futuro incierto y lleno de desafíos, aquellas que logren adoptar este espíritu de ingenio, flexibilidad y frugalidad estarán mejor posicionadas para prosperar.

Para descubrir más sobre cómo aplicar estos principios en tu propia empresa o proyecto, no te pierdas este episodio del Innovation Land Podcast: Diálogos de la década. La combinación de experiencia práctica y teoría innovadora que Simone Ahuja y Alejandro Olaya comparten es una fuente de inspiración para cualquiera que busque transformar su entorno a través de la creatividad y la recursividad.

Este podcast es realizado gracias a la Gerencia de Innovación y Emprendimiento; Vicepresidencia de Transformación Digital; Cámara de Aceleración y Emprendimiento; Cámara de la Industria Digital y Servicios.

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